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RAID é a sigla para Redundant Array of Independent Disks, ou seja, um conjunto redundante de discos rígidos independentes. Em termos simples, isso significa que, em vez de utilizar apenas um disco rígido, vários discos semelhantes são operados em conjunto, formando uma rede. Dependendo da configuração do sistema, essa abordagem pode aumentar significativamente a segurança dos dados, pois arquivos idênticos podem ser distribuídos entre diferentes discos. Além de proporcionar maior proteção contra a perda de dados, o RAID também oferece vantagens de desempenho no acesso às informações, tornando-se especialmente interessante para ambientes de rede de alta velocidade.

Neste contexto, é comum mencionar também o NAS (Network Attached Storage), um tipo de armazenamento conectado à rede que pode ser acessado por todos os computadores conectados. No entanto, vale ressaltar que nem todo NAS utiliza, necessariamente, um sistema RAID.

Por que utilizar vários discos rígidos?

Discos rígidos podem ser empregados em diferentes configurações, tanto em redes quanto em computadores individuais. Uma única unidade, por exemplo, não constitui um sistema RAID. O risco de perda de dados é elevado, pois, em caso de falha do disco, todas as informações podem ser perdidas se não houver cópias de segurança regulares. Embora seja possível particionar um disco em diferentes unidades lógicas, isso não protege contra falhas físicas do hardware.

Em uma matriz JBOD (Just a Bunch of Disks), pelo menos dois discos rígidos são combinados para formar uma única unidade de armazenamento maior. O problema dessa configuração é que, se um dos discos falhar, os demais também podem ser afetados, tornando a recuperação dos dados difícil ou até impossível. Por esse motivo, backups regulares de dados são indispensáveis em qualquer sistema.

Diferentes variantes de RAID e suas vantagens

O RAID está disponível em diversas configurações, começando pelo RAID 0, que utiliza dois discos rígidos. Nesse modo, os dados são armazenados de forma paralela nos diferentes discos, permitindo um acesso muito mais rápido, já que as operações podem ser realizadas simultaneamente. No entanto, esse ganho de velocidade pode ser limitado pelos limites de banda da rede. Em termos de segurança, o RAID 0 não oferece proteção adicional: se um dos discos falhar, todos os dados do conjunto podem ser perdidos.

Se o objetivo principal for a segurança dos dados, o RAID 1 é a opção mais indicada. Nessa configuração, todos os dados são gravados em duplicidade em discos diferentes, garantindo que sempre haja uma cópia de segurança disponível. O ponto negativo é que metade da capacidade total de armazenamento é utilizada para a redundância. Existem ainda outras versões de RAID, que utilizam discos adicionais em diferentes arranjos para aumentar a segurança e otimizar o uso do espaço disponível.

RAID não substitui o backup de dados

Independentemente do número de discos rígidos ou do modo RAID utilizado, a perda de dados ainda pode ocorrer. Se arquivos forem corrompidos, um vírus se espalhar ou ocorrer um erro de software, esses problemas serão replicados em todas as cópias dos dados, tornando-os inutilizáveis mesmo com múltiplas redundâncias. Além disso, arquivos excluídos acidentalmente não podem ser simplesmente restaurados a partir do RAID.

Portanto, mesmo com a implementação de RAID, backups regulares são absolutamente essenciais. Apenas backups de dados realizados de forma consistente podem garantir a recuperação das informações em situações de emergência. O RAID assegura, especialmente em configurações mais avançadas, que o trabalho na rede possa continuar sem interrupções caso um ou mais discos falhem, permitindo a substituição dos discos defeituosos sem a necessidade de interromper o acesso aos dados. No entanto, não é recomendável abrir mão de um sistema de backup dedicado apenas porque se utiliza RAID.

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